天國驛站 蔡惠民神父

死亡就像一個不可知的黑洞。自古以來，不同的文化通過神話、民間故事和信仰嘗試揭開這個黑洞之謎。然而，無論怎樣努力，一切有關死亡的解答都只是假設或類比。因為未進入死亡以前，人對死亡一無所知；死了以後，又無法回到人間為死亡作見證。縱使今天有一些從死亡邊緣回來的人，報告曾經看見「強光」或「隧道」，始終那些都不是死亡的實況。難怪一般人對死亡的態度都是諱而不談，非等到無可逃避的一刻，也不會坦然面對。

記得有一次主日彌撒後，堂區接到鄰近醫院打來的電話，要求立刻派神父到醫院，因為有病人在半夜去世。由於本堂神父要趕著開下一台彌撒，未及向我交代資料便派我到醫院去。路上腦海一直盤旋：人已經死了好幾個小時，還有甚麼可以做呢？莫非家人需要安慰？甫進入病房，當值護士便向我解釋情況。一個女病人由半夜三時開始已停止呼吸，沒有心跳，但腦電波仍非常活躍，從醫學角度而言，她未算正式死亡。起初護士以為病人仍牽掛著親人，及至所有的近親，包括只有半歲的孫兒和鄉間趕來的胞妹與她道別後，病人仍未安心離去。這種彌留情況一直延至早上九時，無計可施下，護士打電話到堂區救助。

我一直以為病人是教友，但護士告訴我，病人和所有親人，除了一個基督教徒外，全部是拜神或是無信仰的。「那為甚麼找神父呢？」我問。「甚麼辦法都試過了，希望神父可以幫幫忙啦！」護士誠懇的回答。「病人的家屬同意嗎？」「非常同意，他們正焦急地等你呢？」護士邊行邊說，未幾，她已領我到病人的床邊。在二十多雙期待的眼神下，我真不知可以做甚麼。祈禱嗎？沒有人應對；傅油嗎？似乎也不是適當時候。最後，人急智生，唯有執著病人已經冰冷的手，大聲安慰她，鼓勵她不要害怕面對這個黑洞，不要牽掛家人，因為在那裡有更美好的將來……。最後，在她額上覆手降福，說來奇怪，屏幕上的腦電波便慢慢變成一條直線。可能你會認為是巧合，但為我卻是一次難忘的死亡信仰。

今天是教會的悼亡節，讀經再次提醒我們對死亡的信仰。雖然我們對人死後的情況一無所知，也不能證明死後的生命是怎樣的一回事。不過，藉著基督的復活，我們相信死亡不是一個絕望的胡同。死亡只是邀請我們放下一切熟識的、依戀的，好去迎接一個聞所未聞、見所未見的新生命。

我們明白「知道」有別於「相信」。「知道」來自真知灼見，「相信」只能基於信念。不過，瑪爾大對死亡信仰之深，甚至將「知道」看作「相信」的同義詞。她雖然經歷了兄弟離去之痛，但當她看見耶穌時，便確切的說：「若是你在這裡，我的兄弟決不會死；就是現在，我也知道，你無論向天主求甚麼，天主必要賜給你。」耶穌對她說：「你的兄弟必定要復活。」瑪爾大說：「我知道在末日復活時，他必要復活。」（若11:21-22）如果瑪爾大從未經歷死亡，為什麼她會如此深信不疑？

瑪爾大是憑著愛，穿透了死亡的黑洞。一方面，由於失去拉匝祿的哀傷，她經歷了愛的付出和捨棄，有如基督經歷了死亡；另一方面，由於愛的不離不棄，她知道沒有甚麼能把她與拉匝祿相隔絕，有如基督要從死者中復活一樣。所以，瑪爾大的信仰不是無根據的，基督的死而復活為她提供了保證和明燈。

其實，所有基督徒也得到同樣的照明去面對死亡。保祿認為，受洗歸於耶穌基督的人，就是受洗歸於祂的死亡和復活。藉著與祂相似的死亡，我們與祂結合；也要藉著與祂相似的復活，與祂復活。（羅6:4-5）信仰生活中不斷的逾越，就是我們穿越死亡的預嚐，也是我們面對生命最後黑洞的前奏。為此，耶穌說：「我就是復活，就是生命；信從我的人，即使死了，仍要活著；凡活著而信從我的人，必永遠不死。你信麼？」（若11:25-26）