天國驛站 蔡惠民神父

如果你正處於工作壓力、感情困擾、病患折騰、學業失敗或家庭破碎，有人安慰你說：「不要掛慮，放開一點吧！」你會放得開嗎？或許你會心裡想：有誰不想心境開朗，臉上時常堆著笑容？一日工作未完成、困難未化解、健康未好轉、何來喜樂的心情呢？為滿是掛慮的人，一下子拋開所有煩惱確是不容易。不過，將臨期第三主日的主題是喜樂，讀經一而再，再而三要向那些失落傷心的人，發出喜樂的邀請。

索福尼亞先知書的對象是一群痛失家園、滿面羞愧的遺民。他們因背離天主而引致國破家亡，在失落中，先知安慰他們：「熙雍子女，你應歡樂！以色列，你應歡呼！耶路撒冷女子，你應全心高興喜樂！你不用害怕，不要雙手低垂，上主你的天主因你歡躍喜樂。」（索3:14, 16-17）

保祿致書給斐理伯人時，團體正因意見不和而關係鬧得緊張，保祿語重心長的說：「你們在主內應當喜樂，我再說：你們應當喜樂！你們甚麼也不要掛慮，只在一切事上，以懇求和祈禱，懷著感謝的心，向天主呈上你們的請求。」（斐4:4, 6）。這樣，天主那超乎各種意想的平安和喜樂，自會在耶穌基督內固守你們的心思念慮。

話雖如此，要放下掛慮實在談可容易。誰會保證天主會垂允我們的請求？誰會擔保放下顧慮，便會得到平安喜樂？況且，問題始終要自己面對，拋開一切會不會令事情變得更糟，更難處理？類似的內心掙扎和疑慮，帶來的不是喜樂和平安，反而是一份更大的失落和自責。其實，將臨期的喜樂正要從我們的掛慮、羞愧、重擔和傷痛中綻放。就像出谷的經驗一樣，索福尼亞和保祿要帶領我們，在愛的信任中放下沉重的心理包袱。

當洗者若翰出現在群眾面前時，他們正期待默西亞的來臨。若翰對正義的要求一方面燃起他們心中的渴望，使他們猜想自己便是要來的默西亞。另一方面，他所許諾的，又遠遠超出了群眾的想法：「我固然以水洗你們，但是比我強的一位要來，他要以聖神和火洗你們。簸箕已放在他手中，他要揚淨自己的禾場，把麥粒放在倉內；至於糠秕，卻要用不滅的火焚燒。」（路3:16-17）

很多人以為若翰預言默西亞來臨時，妥善準備的人會如同麥粒放入倉內，沒有準備的人會如同糠秕放在火中燒。將放入倉內與火中焚燒理解為得救與被罰，明顯是曲解了若翰的意思。焚燒糠秕的火其實也是耶穌所帶來的火，它的作用不是為懲罰，而是要使獲救的人更淨煉。我們每人或多或少都受過壓力，嚐過痛苦，這些焦慮就像一層厚厚的糠秕，遮蓋著我們的內心。基督帶來的火，就是要燒掉我們內心的恐懼，再一次賞給我們平安和喜樂。補鞋匠以為自己無法放下掛慮去迎接耶穌，怎知耶穌正是為了他的掛慮而降來。

記得一九八七年的將臨期，自己亦曾經深刻經驗心中的糠秕如何被焚燒。那一年十月初到羅馬進修，文化、語言、環境、課程各方面都要努力適應。雖然盡了最大努力，語文始終是急不來的。由於所有課堂都是用意大利文授課，在一知半解的情況下，很快便踏入十二月。正是為聖誕節過後便要舉行的考試而焦慮不安的時候，一位墨西哥的神父同學，主動邀請我到西班牙一個堂區過聖誕。老實說，這個邀請實在吸引，但一想到之後的考試，甚麼興緻都一掃而空。他明白我的憂慮，再三邀請我，並勸我放下一切，開心迎接聖誕。掙扎了好幾天，始終無法放下內心的掛慮，但為表示欣賞這位同學對自己的關心，我最後答應了。

起程的時候心情一點不像渡假，行李袋內也有不少書本筆記。不過，當抵達這個處於山區的寧靜堂區時，神父的熱情款待、教友的純樸虔敬、環抱的白色雪山、加上節日的歡樂氣氛，我漸漸拋下書本和筆記，溶入這個白色的聖誕中。回到羅馬，說來奇怪，上課好像不再像以前吃力，第一學期的考試成績更比我想像中好。原來，當掛慮的糠秕在愛中被燒掉後，剩下來的便是喜樂的麥粒。