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十二月《和平》
白冷聖誕經驗 《 李子忠 》
白冷------- 伯利恆（Bethlehem）這名字，對許多人來說並不陌生，但很少人曾在白冷過聖誕節。白冷聖誕大殿（Church of the Nativity）前面的空地名叫馬槽廣場（Manger Square），每年聖誕前夕有來自世界各地的詩歌班在這裏輪流獻唱。各地的朝聖者絡驛不絕到來慶祝聖誕節，使這個平日寧靜的小鎮，變得熱鬧起來。在那裏可看見各種不同的膚色、服飾、語言、教會傳統……儼如一幅民族的馬賽克，一個名符其實的聯合國。二千年來各地的基督徒遠道而來，在這裏表達他們對耶穌默西亞的信仰。
耶路撒冷聖城離這裏只有八公里。聖誕前夕那天，天主教拉丁禮的宗主教（Latin Patriarch），在午前時分由宗主教府走出來，經過舊城的雅法門（Jaffa Gate），出發往白冷去。亞美尼亞東正教的宗主教（Armenian Orthodox Patriarch），亦同樣穿過雅法門前往白冷。希臘東正教的宗主教（Greek Orthodox Patriarch），也不甘後人，取道同一路徑到白冷去。他們在白冷都會受到群眾的熱烈歡迎，但這三個神聖莊嚴的隊伍總不會碰在一起，因為天主教和大部分西方傳統的基督徒在十二月二十五日舉行聖誕節，希臘東正教在一月六日，而亞美尼亞東正教卻在一月十八日，這並非說耶穌有三個生日（耶穌誕生的確實日期無法稽考），只是三個教會都各依自己的傳統來慶祝聖誕節，相同的是大家都以白冷聖誕大殿為慶典的中心。
拉丁禮宗主教到達白冷後，便下車步行到大殿去，路旁的童軍奏樂歡迎。按照土耳其統治巴勒斯坦時期所定下的「保持現狀法」（Status Quo 1757年），拉丁宗主教在廣場上會換上一頂特殊的禮帽，並披上一襲皮草製成的外氅，然後走到大殿門外獻香，祝福群眾，並向他們灑聖水，隨後才進堂祈禱，預備當晚的子夜彌撒。希臘宗主教沒有這樣的更換禮服儀式，而亞美尼亞宗主教卻披著傳統的禮服而來，頭上的尖頂斗蓬，象徵著諾厄方舟所停留的阿辣辣特（Ararat）山頂。
進入聖誕大殿的正門只有一公尺多之高，各人都要俯下身子才得進去。這座大殿經歷了不少浩劫和重建，原是君士坦丁大帝（Constantine I）建於傳統的耶穌誕生地點上。在今日大殿的正廳和祭台處，拉丁禮教會並不能舉行任何禮儀，因為它們現由希臘東正教擁有。在正祭拱壁地下有聖誕山洞，這是除耶穌聖墓外，基督徒各聖地中最神聖的地方。從正祭右方的石階走下去，可以看見一座祭台，下面石板上鑲有一顆銀製的星，以拉丁文刻著"Hic de Virgine Maria Jesus Christus Natus est - 1717"「耶穌基督在此生於童貞瑪利亞」（這星造於1717年）。這座祭台今天也是希臘東正教所擁有。在山洞的另一邊還有一座屬於拉丁教會的祭台，相傳是耶穌被安放於馬槽的地方。從另一道石階走回大殿地上，通過一道門口，便是天主教的加大肋納堂（St Catherine of Alexandria），這裏才是一年一度舉行隆重聖誕子夜彌撒的地方。
除了在大殿正祭以希臘語舉行禮儀的希臘東正教外，在大殿左方耳堂（transept）還有用亞美尼亞語舉行禮儀的亞美尼亞東正教。埃及科普特（Coptic）東正教和敘利亞東正教也在這裏舉行禮儀，前者所用的是最接近古埃及法郎時代的語言，後者則採用很相似耶穌時代猶太人用的阿蘭語。一位在這裏出神地駐足很久的美國長老會教友說：「我在這裏不到兩個鐘，已分別聽到亞美尼亞、希臘和科普特教會的不同聖歌，看到他們多采多姿的禮儀，對於我這個習慣了簡約崇拜儀式的長老會教友來說，這真是不可思議的事！」
在大殿外面不同的地方，在不同的時間內，其他的基督宗派團體也在舉行禮儀。基督新教喜歡到離此不遠的貝特沙胡（Beit Sahur）------- 牧童村（Shepherds' Fields）那裏舉行聖誕崇拜：路德會（Lutheran）的信友在這裏舉行德語和英語崇拜。英國聖公會（Anglican）則借用希臘東正教修院的迴廊舉行彌撒。埃塞俄比亞（Ethiopian）東正教也儕身於眾多崇拜者中，他們相信自己是撒羅滿王和舍巴女王的後裔，而且首位埃塞俄比亞基督徒，也是在離白冷不遠處受斐理伯施洗的。還有那個細小的敘利亞天主教（Syrian Catholic東方禮）團體，他們在聖誕子夜禮儀中，在自己聖堂的廣場上燃起一堆火，象徵基督的誕生仿如東升的旭日，那永不熄滅的正義太陽。
「我感到最難忘的，就是來自世界各地不同的人，不同的種族，文化和語言。就好像全世界人類，都在這個晚上齊集這裏一樣……」「這是理所當然的事，教會不就是聚合天下各民族的地方嗎？今晚這事就實現在我們眼前了！」究竟是甚麼驅使他們齊集這裏呢？是這裏的歷史嗎？是這裏的氣氛嗎？「你猶大地白冷啊！你在猶大的郡邑中，決不是最小的，因為將由你出來一位領袖，他將牧養我的百姓以色列。」沒錯，就是這裏歷史的中心人物------- 耶穌，祂的誕生改變了人與人的關係，「他將統治萬邦，治理眾民；致使眾人都把自己的刀劍鑄成鋤頭，將自己的槍矛製成鐮刀；民族與民族不再持刀相向，人也不再學習戰鬥……因為有一個嬰孩為我們誕生了，有一個兒子賜給了我們。」（依2:4; 9:5）
由於近期的政治變化，今日的白冷不再是猶太人的約旦河西岸佔領區，而成了阿拉伯人的巴勒斯坦自治區一部分。這小鎮雖然曾一度是清一色的基督徒聚居地，今日已成了回教徒和基督徒共處的地方。聖堂的鐘聲與清真塔發出的叫拜聲，此起彼落：「天主在天受光榮，主愛的人在世享平安……。」「安拉真神是獨一無二的，穆罕默德是他的使者……。」
耶穌的同胞猶太人又如何？他們大部分都拒絕承認祂是默西亞，但總有一天他們會承認的。在大殿外看見一群僑居美國的猶太人，他們也到來湊熱鬧，要看看自己的兄弟耶穌，為何能叫這麼多人為祂的誕生而喜樂。他們聽見人們的歌聲，正是他們在美國耳熟能詳的聖誕歌，便不由自主地也哼了起來，而且愈唱愈興奮，感染了這裏的歡樂氣氛。這些歌詞不是在說：「默西亞已來臨了，你們歡欣喜樂吧……！」想到這裏，眼淚已奪眶而出。
「在基督耶穌內，你們從前遠離天主的人，藉著基督的血，成為親近的了。因為基督是我們的和平，他使雙方合而為一；他以自己的肉身，拆毀了中間阻隔的牆壁，就是雙方的仇恨……為把雙方在自己身上造成一個新人，而成就和平。他以十字架誅滅了仇恨，也以十字架使雙方合成一體，與天主和好。所以他來，向你們遠離的人傳佈了和平的福音，也向那親近的人傳佈了和平，因為藉著他，我們雙方在一個聖神內，才得以進到父面前。所以你們已不再是外方人或旅客，而是聖徒的同胞，是天主的家人。」（弗2:13-19）
【 完 】