前兩天的福音讀經，構成今天福音片段的背景。耶穌的勸言是針對門徒的表現而說的：是為平息他們在路上的紛爭，並鼓勵他們做一位有愛心、肯犧牲的基督徒。

門徒在路上爭論誰最大，這爭論是在耶穌第二次預言自己的苦難與死亡之後發生的。可見他們離耶穌有多遠。不過，耶穌以「非以役人，乃役於人」的道理勸勉他們，並強調愛德的重要，不但為自己人，也為外邦人（38-41節）。祂又強調個人的行為可以影響團體（42-47節）。因此，耶穌在結束這番話時，提出所有人都要用火醃起來（49-50節）；鹽和火在舊約時代都是奉獻祭品必不可少的。火的用途是焚燒祭物，而鹽就是用來潔淨祭品（出30:35）。火象徵犧牲，而鹽象徵調和與平衡的作用。所以鹽是好的，它可以調和團體的紛爭，平衡團體的利益。由此，在團體內「比較高下」是沒有意義的，反而關心弱小才是真諦。原動力來自愛，愛能夠使人甘心情願地作出?牲，像鹽一樣，發揮作用後便消失了。