有些團體成員常以兄弟姊妹相稱，他們未必是宗教團體，例如公會的成員傳統上稱兄道弟，因為透過團體活動，透過集體思憶，他們發覺有緊密地將他們聯合在一起的共同志趣。基督徒團體更之會以兄弟姊妹相稱，就算在閒談中不是如此，在禮儀和祈禱當中，我們都會稱大家為兄弟姊妹。

新約中常見這種稱號，也許最負盛名的莫過於今天馬爾谷福音的章節。稱別人為兄弟姊妹，有時可能好像有點假；也許前來告訴耶穌祂的母親和兄弟在外邊等祂的人，聽罷耶穌的答覆也會感到奇怪、不真實，甚至輕率。耶穌強詞厲語旨在傳遞天主的話：聆聽和接受天主的話，會有著強大的力量和聯繫，大於任何親屬關係的聯繫和力量。祂母親的偉大，及祂母親和祂的關係，並非由於她與母親的血緣關係，而是由於祂母親接受天主的話，歡迎並領受了那些話。在基督內、在聖言當中，我們彼此相連，這關係比血緣關係更親切。接受天主的話把我們聯合起來，超乎常人的理解和想像。樞機主教馬蒂尼稱這種關係為唯一真正建立國際友誼的基礎──這基礎在於我們讓天主的話在我們內發揮力量。