今天的福音不應該叫做「蕩子的比喻」，因為故事中的英雄不是蕩子。這比喻應該叫做「慈父的比喻」，因為它著重的是父親的愛，而不是兒子的罪，並增加我們對天主的慈愛寬恕的認識。父親一定是在遠眺，日日盼望著兒子的歸來，因為當兒子「離的還遠的時候，他父親就看見了他」。兒子回來了，父親沒有指責，只有原諒。有一種寬恕是把寬恕視為施恩，但耶穌所說的寬恕不是這樣。

蕩子的回歸不是故事的結束，接著出場的是他的兄長。哥哥實在不喜歡見到弟弟歸來，就仿如自以為義的法利塞人，寧願見到罪人喪亡，也不願意見到他們獲救。哥哥的態度顯示出他多年來對父親的服從，只不過是苦差，而不是愛的服務。雖然他完全缺乏同情心，父親仍請他一起歡宴。米該亞先知和聖詠作者同在講述天主忠誠的愛。我們不能在天主前自認為義人；極其慈悲，富於仁愛寬恕的是天主。