年終感恩，年初祈福，是許多民族的習俗。為此，今天教會選讀大司祭亞郎祝福民眾的經文。「祝福」(blessing, benediction) 一詞的希伯來文原義為「禮物」或「恩惠」。在猶太文化中，祝福不但指祈求天主賜福，也指人祝福天主。中文聖經通常把人對天主的祝福譯成「感恩」或「讚美」，其實二者是同一個動詞「barek」。以色列人祝福別人的方式，是向受祝福者講出天主的聖名，意思是讓受祝福者屬於天主 ── 福源。屬於天主，意味著與天主有親密的關係。因此，當天使和依撒伯爾稱瑪利亞為「女人中蒙祝福者」時，是指瑪利亞與天主的關係密切。瑪利亞把一切關於耶穌的事都「默存心中，反覆思索」，就說明她在尋求天主的旨意，用心與天主契合。如果說瑪利亞是最蒙天主祝福的人，那是因為她最懂得祝福或感謝天主，她的《謝主曲》就是佐證。而她領受的福，也是所有人的福。教會在新年慶祝天主之母節，也許就是因為瑪利亞在接受做天主子母親的那一刻，開啟了人類重受天主賜福的新紀元。