不知是否因為舊約的天主予人充滿威能、言出必行、恪守盟約、賞善罰惡的形象，以致以色列人一直奉行「以牙還牙，以眼還眼」的信念。有恩他們會報，有仇他們更加會報，認為這樣才算公義。耶肋米亞先知亦因此而向上主喊冤：「難道該以怨報德嗎？他們竟掘下陷阱來陷害我的性命！」（耶18:20）。聖詠作者亦同聲訴說：「我將我的靈魂託於你的掌握，上主，忠實的天主，你必拯救我」（詠31:6）。

葡萄園的比喻中，早被僱用的工人滿以為自己得到的工資會比遲來的多，認為這樣才算公道。上主的公義，事實上，與仁愛並行。沒有仁愛，看不到真正的公義；沒有公義，看不到仁愛的價值。

我們與上主的關係，實際上很不公平：祂以無限的仁慈，眷顧了我們，我們卻常和祂斤斤計較。即使有人做到以愛還愛，但人的淺薄又怎能與天主的深厚相比？