耶穌有意召叫十二門徒，這個數字的象徵意義遠大於其數量的含義。古時的十二支派曾代表著全部的天主選民，可惜亞述侵佔以色列後，北部的十個支派被漸漸同化，然後在歷史中消失。只有虔誠的遺民相信天主終有一天會重聚、重整祂十二支派的子民。耶穌帶來了這個日子。十二門徒的被召，開啟了天主子民重聚的序幕。這十二人，無論哪方面都不算出色，他們的名字、出身地、家族、職業大不相同，甚至彼此不容。耶穌用了大部分精力培育這十二人。天主始終不曾離棄祂的人民。

十二門徒既可引人回溯舊約的子民，也可以指向未來的新約子民 — 教會。他們是教會的開端和柱石，他們的平凡預示著教會毫無自誇的資本，他們的混雜也是教會成員融合的標記。教會也好，基督徒也罷，一旦焦點從耶穌和天國使命上移開，不再專注於宣講和釋放，便會彼此吹毛求疵、吵吵鬧鬧，齟齬不入。教會的名字和面貌，只應是耶穌生命的真實回響。