耶穌那個年代，在聖殿內就只能用聖殿專有的貨幣。人們若要奉獻，必須先將通用貨幣兌換為聖殿貨幣。因此，很多銀錢兌換商利用高昂的兌換率來謀取暴利。至於祭獻方面，法律規定任何用來祭獻的牲口都必須是完美無缺的，所以司祭必須檢查祭獻用的牲畜。可悲的是，這個以虔敬為名的宗教儀式，成了司祭與商人勾結的機會。他們把在聖殿外購買的牲畜，一律當作殘疾，而不接受。人們只能被迫購買經聖殿指定和批準的，那些遠遠高於市價的牛羊鴿子。

聖殿本來是祈禱之所，是萬民朝拜天主的地方，可是人們卻把它做成了謀取私利的賊窩。面對這局面，耶穌豈能不心痛？耶穌豈能容忍他們玷污神聖的敬拜之所？出於對天父的愛以及對聖殿的保護，耶穌發了義怒，制止了他們的褻瀆與腐敗，並譴責了這些不公義的勾當與欺詐。