保祿二次傳教，途經呂斯特辣時，得悉弟茂德是個熱心有為的青年，便收他為徒，作自己傳教的助手。從那時起，弟茂德常伴保祿左右，是保祿的愛徒。後來，為了迎合教會的發展，保祿將弟茂德留在厄弗所，並祝聖他為當地的主教。依理而論，保祿肯定已經口頭教授了弟茂德當怎樣管理教會，但後來他還是寫了這封像慈父般愛意洋溢的書件，加以叮嚀。在今天的節錄一開始，他就提點弟茂德：信仰的基礎是耶穌基督，祂來到世界上，是為拯救罪人；還說自己是其中的魁首……是為給將來信靠主而獲永生的人一個榜樣。

如果保祿是罪人中的魁首，他當然也是信靠主而獲永生的表表者。他成功地給後人立了個超凡的好榜樣。他深深地感受到自己「蒙受了憐憫」。他那顆感恩心，及被召選的責任感，叫他完全遵照耶穌的吩咐去行。深種在保祿心田的耶穌基督，使保祿的善庫，結出纍纍的果實。保祿這座房屋不但不會倒塌，更不會動搖，比堡壘還要堅穩。