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聖女大德蘭
（St. Teresa of Avila, 1511-1582）
聖女大德蘭出生於西班牙富商之家。她的個性外向，開朗活潑，很能跟各式各樣的人打成一片。她的勇氣與熱情很容易被激發，她愛閱看聖人和殉教烈士的傳記頗以為樂；而且努力仿效他們的芳表，愛慕天主，犧牲自己，雖死不辭。
年青時，她的母親過世了，由於對母親的依戀與失去母親的孤單，她向聖母懇求，請聖母當她的母親。另一方面，她又一度愛好時髦及享樂，父親看到女兒需要正確的引導，遂把她送進修院受教，其後輾轉加入了加爾默羅會修院。
最初幾年，大德蘭的修道生活是虔誠的，不久之後便鬆弛了，在冷淡的生活中度日，浪費了寶貴的光陰。經過不少掙扎，在神師的指導以及與天主的神秘交往下，重燃愛主修道之情。有一天，大德蘭在神視中看見一位天神手中持箭，穿透大德蘭的心房。此後一切犧牲就變為輕易了，因為一切都以愛情為原動力。大德蘭心中充滿愛火，竟願與天主一較高低：「或受苦，或死去！」便成為大德蘭的座右銘。
一五六二年，大德蘭有意另建一修院，完全按照初期會規而生活，而不採取當時支離破碎、缺而不全的鬆弛規則。雖然遭遇許多困難和各方的反對，大德蘭終於成功了，不但建立了新修院，而且革新了她多年居住的舊院。 一五六七年四月，加爾默羅修會總會長Rubeo來訪，認同了大德蘭的改革。准許她為有意願接受改革的男修會建立兩座會院。一五六七年八月十五日，在Medina建立了第二座赤足加爾默羅會院，大德蘭從此開始了創建其他隱院的艱苦工作。歷盡千辛萬苦，在她有生之年共創立了十七座女隱修院，十五座男修院。大德蘭雖然工作繁忙，仍能有時間撰寫神修書籍，透過表達她與主交往的經歷，以指導信友善度靈修生活。至今仍膾炙人口，傳誦不絕。最後她臨終時，她反覆說著：「我是教會的女兒！」
大德蘭於一六二二年與耶穌會會祖依納爵等一起被列入聖品。一九七○年教宗保祿六世宣封為教會聖師。歷來教會規定每年十月十五日為她的瞻禮。
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