齋戒、祈禱和施捨是傳統上善度四旬期的三個方法。透過今天的讀經，我們發現，三者是相互關聯，不可分離的。依撒意亞先知指出，天主所中意的齋戒，是人的善行，而不是形式上的禁食。禁食是為通過克制私欲，讓人學習向天主和他人開放。所以，真正的齋戒，一方面會導向祈禱 ── 向天主開放，另一方面會導向施捨 ── 向他人開放。假如齋戒沒有助人達到如此的目的，那麼，它作為一種靈修或宗教形式，便沒有意義。

肋未被召的故事，也從反面說明了這一點。耶穌的行為，令法利塞人無法容忍，因為祂不但與他們眼中的「罪人」「同流」── 在一起，還與他們「合污」── 吃喝。耶穌雖然沒有循規蹈矩的「虔誠」形象，卻是真正向天主和他人開放的人，因為以合適的方式（如吃喝）接近「罪人」，以使之悔改，是天父給祂的使命。由此可見，靈修或信仰的形式本身不重要，重要的是它能否幫助人向天主及他人開放。甚麼樣的形式更有效，甚麼樣的形式就是較可取的。