在四旬期的開端，先知提醒我們天主的話總會產生特定效力 — 實際上，身為聖言的耶穌，不僅用言語，更用自己的苦難和復活，向我們展示實踐天主聖意所需要付出的努力。這樣的努力無法憑我們自身得以成就，因為使命帶給我們成長的張力：一方面，天主藉此讓我們看到已領受的恩寵，使我們因為確認自己被天主所愛而欣喜，而更加確信祂是忠信的主，祂俯允我們的卑微；另一方面，在天主召喚我們履行的使命中，我們常會感到自身的不足，真實地體會到使命既是邀請，也是挑戰。

耶穌教導的「天主經」，是這張力的答案，天主並沒有要求我們在挑戰中完全忘記自身的價值，或要我們謙遜到輕視自己的地步，卻要我們首先記得自己是義子義女的身分，滿懷信心地向天父呼求，並在祈禱中辨別自己的使命。每一個使命最終都是為了活出天主的國；這國不可能只是一個概念，仍然需要在具體的關係中實現。所以我們需要為自己求聖德，並兼善他人。