第一篇讀經是有關民長依弗大許願的悲劇故事。基肋阿得人依弗大的母親是妓女，因此他在家中沒有地位，後來更被逐出家門，不能承受產業。他長大成為一名英勇的戰士。這時正好阿孟人來攻打基肋阿得人，他被推舉出來帶領族人作戰。他驍勇善戰，又有上主的神臨於他身上，和阿孟人作戰，他取得相當大的勝利。但他卻向上主許了一個無合理動機的願，向上主應許，如果上主助他打敗敵人，他就把首先出來迎接他的獻給上主。在民11:31，中文譯文是「不論誰由我家門內出來」，但在原文中沒有明確指示，出來的是「人」或「物」。據此學者可以反駁，這只是一個故事或民俗故事而不是歷史事實，也不可以此作為古代以色列行人祭是准許的。結果，依弗大大獲全勝回家，第一個出來迎接他的是他唯一的女兒。他要求女兒成全他的誓言，言語之間，充滿他女兒的埋怨。

從故事的敘述舖排、用字、選詞和營造的悲劇氣氛，都顯示敘述者目的是在顯露人性的暴戾、自私、自大和驕橫，以及要取代天主控制一切的潛意識。