法律在以色列人的心目中有著極為重要的地位，因為它是天主與以民訂立的盟約。為保證法律能得到徹底遵守，以色列人在一代一代的傳承中，又逐漸增加了不少實用的細節律令來規範人的習慣。

這種對規章制度的遵守，延續到耶穌的時代，已演變成徒有形式，甚至成了不少猶太人，尤其是法利塞人等，用來宣揚和標榜自己的正義和德行的工具。在此背景下，耶穌面對法利塞人和經師質疑祂違反不洗手便吃飯的慣例時，便以先知性的言語教訓他們說，若沒有遵從法律的精神，沒有心的皈依，單靠遵守外在制度來維持的宗教生活，事實上已等於廢棄了天主的話，變成是取悅人的規律。

耶穌當年對法利塞人的說話，也幫助我們在今天審視自己的信仰生活是否流於形式：遵守教規是迫不得已，還是視之為一種恩寵？參與主日彌撒或祈禱聚會的動機，是在完成任務，盡一份責任，還是懷著渴望去與主相遇，帶著感恩去稱謝讚美？