若瑟的哥哥由於嫉妒而敵視若瑟。嫉妒往往由自卑產生，令人憂愁、痛苦、感覺被拒。嫉妒源於將自己跟別人比較，見人家事事如意，或才華出眾，而自覺不快、妒忌。若瑟的哥哥便是因為覺得「以色列愛若瑟超過其他的兒子」，換句話說，他們覺得父親愛若瑟多過愛他們。由此而生的嫉妒、仇恨，最終引起殺機。

忌恨使他們感覺不到父親同樣好像愛若瑟那樣愛著他們，只是方式不同。聖經清楚道明以色列愛這個幼子的原因：若瑟是「他年老生的」；這並不是基於任何比較。

人有時也會覺得天主愛其他人比愛自己多：別人比我健康，比我幸運，比我更有前途。幾時這種想法出現，最好記取聖母在讚主曲中的說話：「全能者在我身上行了大事」。