在教會成長的歷程中，斯德望的死，影響深遠。這事件讓早期的基督徒，深深體會到耶穌就苦難與死亡所施的教導，指的為何。路加書寫的手法，突顯斯德望的受審與死亡跟耶穌的受審與死亡相似。我們不清楚這是路加自己的理解，或是他得自教會的傳授。重要的是這種對於斯德望受審判和死亡的理解，揭示了一種很深的神學思想：一個基督徒，特別是殉道者的苦難與死亡，就正如聖保祿所教導的，是在參與耶穌的苦難，相似耶穌的死亡（參斐3:10）。

雖然早期教會知道望德的重要，亦常提及「信望愛三德」，但那時並無關於望德的深切神學反省。反之，教會以殉道者的故事講述了望德怎樣戰勝了對受難和死亡的恐懼。