聖瑪竇被召是福音中最具戲劇性的故事之一，激發很多以此為題的藝術創作，當中包括卡拉瓦喬（Caravaggio）的經典之作。聖依納爵《神操》175號，將瑪竇被召和保祿皈依並列，視之為當天主的召喚是如此清晰無誤時，人即時回應的最佳例子。

跟福音不同，在卡拉瓦喬的畫作中，背景是室內，而福音似乎指事情是發生在街上。卡拉瓦喬在其藝術家專有的特權下，發揮他的無限創意：耶穌將光引入昏暗的房間：「我是世界的光」（若8:12）。伯多祿在耶穌身旁；在耶穌與伯多祿及瑪竇與他的同伴之間的空白處，是耶穌伸出來指向瑪竇的手。卡拉瓦喬模仿米開朗基羅的《創世紀》畫作，來繪畫耶穌的形態。在米開朗基羅的《創世紀》，天主的手指幾乎接觸到亞當的手指。卡拉瓦喬藉此暗示耶穌的召喚好比一個新的創造。瑪竇指著自己，好像不相信耶穌會召叫他。只有瑪竇聽到召喚，其他的人對耶穌帶來的光毫無反應，因為雖然光明來到了世界，卻有人愛黑暗甚於光明（參若3:19）。