有人很難明白為甚麼我們天主教徒會向聖人祈禱，但當他們遇上無法解決的困難時，自己又會跑去找別人幫助。傳統的天主教教理，教導我們說：有四種基本的祈禱方式或目的：欽崇、痛悔、感恩、祈求（或轉求）。這基本的教理，隨著祈禱的深化，可輔以很多其他的方法，將祈禱提升。默觀和默想可以加入上述四個基本目的當中：我們可以默觀，欽崇天主；默想天主賜給我們的各種恩惠，會令我們油生對天主的感激之情。

同樣地，轉求除了是為著得到某些恩賜而求，也可以有不同的演繹。門徒只對耶穌說伯多祿的岳母病了，並沒有要求耶穌做甚麼，耶穌卻立即治好了她。

根據馬爾谷敘事的次序，當時耶穌已在葛法翁會堂行過奇蹟，門徒大有可能期望耶穌同樣能為伯多祿的岳母行個奇蹟，但他們卻沒有道出，只讓耶穌自行決定怎樣做。