戶籍紀二十章和二十一章分別記載了兩個以色列人抱怨天主的故事。二十章記載了以色列人在卡德士，因為沒有水喝而起來反抗梅瑟和亞郎。二十一章記載他們到了曷爾山，儘管他們曾在卡德士看見梅瑟擊石取水，仍因為路途艱辛而致筋疲力竭，以及飲食單調，而又開始埋怨上主和梅瑟。上主打發火蛇來咬死了許多人，梅瑟為人民轉求，上主遂吩咐梅瑟做一條銅蛇，懸在木竿上，使凡被咬的，只要舉頭瞻仰就得痊癒。

以色列人多番埋怨上主，因為他們不能承受試煉；但慈悲的天主接納那些願意承認自己過犯的人，只要仰望上主的救援，就可保存生命。梅瑟按上主旨意而做的銅蛇，正是要顯示上主的慈悲。

在福音中，猶太人同樣拒絕接納耶穌，不相信祂就是父派遣來的那一位。然而，耶穌仍然繼續宣講，使人歸向天父，更使自己被高舉在十字架上，成為人得救的泉源。因此，只要人願意回頭仰瞻天主，慈悲的主必定會加以拯救。