我們可採不同的方法去閱讀和明白耶穌三次預言祂的苦難。其中一個方法是視耶穌在培育門徒，幫助他們了解，並能夠最終接受那不可思議的，即他們所愛的師傅的悲慘死亡。我們可特別留意，每當耶穌談到祂的死亡時，門徒的反應。在第一次，伯多祿激烈地代表其他門徒，作出反對。在第二次，門徒默不作聲，雖然仍未能接受，但起碼他們不再抗議。在第三次，即我們今天閱讀的福音章節，當耶穌問：「你們能飲我將要飲的爵嗎？」雅各伯和若望的答覆，露出接受的曙光。他們肯定地說：「我們能」，雖然他們非完全明白飲耶穌的爵所意味的。當然，他們的答覆可能只是一時衝動，裝腔作勢；然而，他們的肯定答覆，大抵包含著許多真理：至少他們可能是有一種難以言傳的希望，就是他們可以履行耶穌吩咐他們的。