保祿和巴爾納伯把基督徒的信仰帶到遠方，這旅程使他們備受磨難。這些磨難還經常牽涉到暴力，皮肉之苦為他們來說，一點都不陌生。

當我們在新約中讀到有關初期教會及跟隨耶穌的人所遇到的迫害時，也許我們會視之為已經過去了的事，與我們現世無關。可是，當年迫害教會的勢力，至今仍在耀武揚威。

過往的教導是：教會包含三個層面，那就是在地上作戰的教會、在煉獄受苦的教會、凱旋到天堂的教會。這教義仍然有它的價值，因為我們在彌撒中的信經，宣認那永遠在安慰我們的諸聖相通的道理。然而，任何劃分都冒上把我們的視野收窄，只集中注意一個真理的危險。正因為教會總是與罪惡對抗，教會實在是一個在作戰的教會；而正因為她常在作戰，她亦常在受苦。