我們大多數都會比較容易明白到自己為何是「世界的光」，至於「地上的鹽」，也許相對上就較為難以明白了。鹽是用來保存食物和調味。如果我們視「世界」為「人類社會」，便會較容易明白耶穌這話，也會發現「地上的鹽」所包含的啟發性和挑戰性。鹽是重要的食物，雖然太多或太少都會危害健康。基督宗教或其他宗教對社會的重要性，有如鹽之對食物。過份著重宗教，那怕只會產生神權政體，而我們也確實曾經見過由此而生的極端邪惡。可是，如果社會缺乏宗教或高尚的宗教價值，「世俗主義」和「相對主義」會削弱人性，正如教宗本篤十六世在不同場合鏗鏘道明的。又正如鹽能保存食物，社會中適度的宗教活動，特別是透過培育宗教和人性的高尚價值，如尊重、寬容和慈愛，能維護也能提升人性，使社會更加人性化和文明。這樣致力去通傳天主的真理、恩寵、光明、喜樂、慈愛、正義與和平，就是在致力成為地上的鹽。