現代靈修大師多默牟敦曾寫道：「若我們的雙眼沒有看見自己需要被天主垂憐，我們如何高唱「上主，求祢垂憐？」（《修道之旅》）。

耶穌在今天的福音提醒跟隨祂的人，祈禱的核心精神是「天主，可憐我這個罪人罷！」── 站在天主的臺前，謙卑地承認自己是個可憐和無用的受造物，需要並渴望天主掌管自己的生命。離了祂，自己毫無作為。

然而，基督徒過的不是悲觀主義的生活。我們感謝天主惠然賜下的恩寵，但不把天主的恩賜佔為己有。福音中的法利塞人就犯了這個毛病，他認為他的禁食和捐獻都是一項個人成就，並在天主面前大肆吹噓。若禁食和捐獻無法幫助一個人更謙卑，更靠近天主，一切都是徒然。

耶穌不是一個不近人情的判官，祂知道我們每一個人的弱點。即使是稅吏，抑或是個十惡不赦的罪人，只要願意放下身段，全心全意地向天主呼求原諒，耶穌必會打開雙臂，迎接罪人的悔改。