在耶穌的時代，「稅吏」是罪惡和叛徒的代名詞。他們替羅馬人徵稅，壓榨自己的同胞，臭名遠播。顯然，他們在選擇財富的同時，也就成了選民的叛徒。猶太人自詡是天主特選的民族，在普羅大眾眼中，稅吏就是背叛天主的人，是十足的罪人，遭人嗤之以鼻。所以，在生活上他們跟大眾不會有甚麼交往，更不用說是一起吃飯了。即如今天，人們也很少跟自己看不起的人一起吃飯一樣。

然而，耶穌卻做了相反的事，祂沒有選擇專注在他們的錯誤上，與他們對立，而是選擇回應他們對祂的接納，渴望祂走進他們的生命。耶穌對瑪竇說了簡單的三個字：「跟隨我！」就完全使瑪竇的生命發生了轉變，讓他在所有的迷茫中，看到了生命的方向。

或許，有其他的稅吏也聽到了耶穌的話，卻沒有回應祂的召叫。跟隨耶穌也就意味著改變自己的生活，痛悔自己的罪過，得到天主的醫治。