若翰是舊約中的最後一位先知，也是耶穌的前驅。他蒙天主恩召，在曠野度類似苦行僧的生活，向以色列人宣講，並在約旦河給他們施行悔罪的洗禮，在他們的心靈上為默西亞的到來鋪平道路。

若翰是一位名副其實的先知，他沒有因為要迎合人的喜好，而講一些他們愛聽的說話。他全無隱諱，一針見血，指出以色列人的惡行，然後再苦口婆心地規勸他們要洗心革面遠離天主不喜歡的途徑。若翰的話語和行為，使許多良心尚未麻木的以色列人醒覺，但也引來良心麻木者的憤怒，因為他們不滿先知對他們指手畫腳。對生活在罪惡中的黑落德王和黑落狄雅，若翰沒有半點恐懼和退縮，仍敢於指出他們的惡行，為自己招來了殺身之禍。

「天主的話確實是生活的，是有效力的，比各種雙刃的劍還銳利，直穿入靈魂和神魂，關節與骨髓的分離點，且可辨別心中的感覺和思念」（希4:12）。